Louis 《獲獎學金 ‧ 脫變成長》

第一次見Louis是四年前，他當時就讀妙法寺陳呂重德紀念中學，商界熱心人士贊助了數名獎學金予該校學生參加「美國交流生計劃」，Louis經過考試及數輪面試，最終脫穎而出，成為其中一位得獎人。

「之前有師兄師姐獲贊助做交流生，覺得幾有趣，但我英文基礎差，所以心想只是試一試。慶幸評審考慮學生多方面的素質，我結果獲選。去交流，須到CLC考英文，我補考了幾次，而且到9月初才收到學校及家庭資料，所以都曾擔心配對不成功，去不了。獲資料後，又擔心到美國英語應付不了。」

就這樣懷着戰戰兢兢的心情，Louis出發到密西根州Michigan做交流生，展開了人生的新一頁。「我讀私立中學十一班，是唯一華人，最初也聽不明白其他人說什麼，不過，別人知我是交流生，也樂意協助，不久已能適應。上課亦很輕鬆，很多分組討論，所以絕對不會出現“釣魚”的情況。」

因為這個「交流獎學金」的機會，令Louis確定升讀大學的目標。「我會考只得8分，如果留港讀副學士，相信入香港八大院校的機會是零。而美國的學習情況不同，令我覺得入到排名100以內的大學是可行的！所以便報讀美國華盛頓州的綠河社區大學Green River Community College。」

「很多交流後再上College的同學，較喜歡『交流生時代』，但我反而覺得『社區大學』對我的幫助更大。『交流』令我增廣見聞，『社區大學』卻幫助我打好英語及學術基礎，通往理想大學。」

「以前在香港，時常補習也不能吸收，在College我才開竅，找到讀書的方法。我修讀了9個月英文預備班，最初也覺得真的有必要嗎？畢竟去過交流。但回想香港時不見得人的英語，到交流時，聆聽及口語雖明顯進步了，始終其他根基還很薄弱，英文班正好加以補充，要不然，我也未必能夠考取高的GPA分數，進入University of Minnesota明尼蘇達大學(世界排名46)。」

問Louis對Green River的評價，他回答：「每間學校當然都會有好同唔好！Green River亦無例外，不過整體而言，我給予高的評分，正面評價居多。例如：在社區大學，你可選科選老師，我大部份老師都很用心教學，在辦公時間向他們請教，他們均樂意解答，唔會不見人影。老師一般喜歡學生多問多參與，對分數都有幫助！我最喜歡選take attendance (出席率計分)的課堂，返學都計分，幾著數！我對遠古歷史比較有興趣，所以主修歷史History，6個學期(每學期約3個月)便修畢學分可轉大學第三年。有人問我為何選修歷史？未來找工作不容易！但我認為選自己有興趣的科目較好，讀得開心，較有把握取得好分數，銜接理想學校。」

「最初我也有選科的疑難，幸得Advisor幫助，不過我也遇過『幫唔到手』的Advisor，慶幸有很多Advisors，你可以選擇。學校環境良好，大小適中，設施齊備，Clubs (學會)多元化，我有踢足球及參與了Cantonese Club。學校亦會定期辦活動，如以超平門票看NBA！」

「Green River有很多國際學生，有人問我會否有種族歧視 ---- 沒有，起碼我沒遇過。不過我遇過相處不來的host(接待家庭)，就是第一個host，Green River有Housing Department(住宿部門)，於是我向學校反映轉換，而第二個host很nice！早午晚餐包足，仲要幾好食！又會車下我！Green River有宿舍，很方便，容易認識朋友，亦是一個不錯的選擇。講到食，要提一提學校Canteen，我覺得有點貴，好彩有微波爐。」

在美國四年，Louis覺得有何轉變？

「首先是英語水平絕對提升了，由會考很差的成績，到大學的英語科可以有4.0 (即A)，以前寫電郵常用中文，現在則較多用英文。再者，父母辛苦供自己到外國讀書，不能辜負他們的期望，唔想retake(重讀)，所以更認真面對學業，更比心機，會推動自己改善讀書方法，爭取高分。」

「除學業上銜接知名大學，性格亦有得著。溝通能力、待人接物、時間及金錢管理的能力都改進了，以前以自身想法為主，現在會多體諒，多考慮別人角度。父母不在身邊，自己住有不少瑣碎事要處理，令我更獨立，學懂照顧自己。我很高興選擇了正確的路！亦感謝贊助人提供的機會，父母的支持！」

(註) Times Higher Education – The World Reputation Rankings